果然，年关一过，年味尚未散尽，蛰伏许久的暗流便从原康王封地翻涌而出，短短几日，一场精心谋划的流言，便如野火般烧遍了整片封地，连周边三五个府县都被卷了进来。不知从哪传出来的说法，说是当年康王暗中早就留下了亲生血脉，流落民间。如今有人暗中许下重赏，若能寻得这位康王公子，当即赏赐黄金万两。万两黄金，对寻常百姓而言，是几辈子都赚不来的滔天财富，足以让无数人红了眼、乱了心。消息传开的第一日，原康王封地的城镇便彻底沸腾，街头巷尾、茶馆酒肆，甚至田间地头，人人都在议论此事，到处都是打探消息、四处搜寻的人。有人说孩子这么久没被发现，只怕藏在深山村落，成群结队往荒山跑；有人说孩子肯定隐姓埋名被收养，挨家挨户敲门盘问；更有游手好闲之徒，借着寻人之名四处滋事，整个封地闹得鸡飞狗跳，喧嚣不止。周边城镇的百姓听闻重赏，也纷纷赶来凑热闹，偌大一片地界，全被这万两黄金搅得人心浮动。人群之中，也有少数理智明智之人，捻着胡须摇头叹息，私下里劝诫旁人：“康王当年是谋逆的死罪，陛下当年都未曾留余地，如今突然有人悬赏寻子，哪里是什么善意？多半是想把孩子找出来，斩草除根，永绝后患，这浑水可趟不得！”可这话刚出口，便被旁人嗤笑打断。在实打实的万两黄金面前，哪还有人顾得上旁人的生死？百姓们只想着一夜暴富，彻底改变命运，至于寻到孩子后是福是祸，寻到人之后会不会引火烧身，全然被抛在了脑后，场面愈发混乱。就在这场全民寻人、喧嚣浮躁的闹剧愈演愈烈之时，恰逢香火最盛、名望最高的莲花庙，举办一年一度的盛大祈福法会，四里八乡的百姓都赶去上香祈福，庙内庙外人山人海，水泄不通。法会进行到最热闹的环节，庙中主持登坛讲经，众人抬眼望去，忽见庙宇正殿上方的莲花座上，端坐着一个五六岁的男孩。那男孩眉眼端正，容貌不俗，神情沉静，全然不像寻常孩子那般局促怯懦，端坐在莲花座上，竟有几分超然气度。人群中顿时炸开了锅，有见过康王真容的人，当即惊得跪倒在地，指着男孩高声高呼：“是康王的孩子！这眉眼、这轮廓，和当年的康王殿下一模一样，丝毫不差！”这话一落，人群彻底疯魔。一众想着赚万两黄金的人们，眼睛瞬间通红，朝着莲花台狂奔而去，想要把人拿下换黄金。可他们还没跑到莲花台，莲花台四周突然腾起一阵白茫茫的烟雾，来得又急又猛，瞬间笼罩了整个高台，呛得众人连连后退，睁不开眼。不过片刻功夫，烟雾散去，莲花台上空空如也，方才端坐的男孩消失得无影无踪，半分痕迹都没留下，仿佛从未出现过一般。众人见状，又惊又怕，纷纷惶恐后退，先前的贪婪劲儿荡然无存。人群中立刻有提前安排好的人，趁机跪地叩拜，高声呼喊：“康王公子乃是仙人下凡，天命所归，岂是凡夫俗子能随意触碰抓捕的！这是天意，是真龙降世啊！”经此一事，“康王遗孤乃天命之子、仙人下凡”的流言彻底传开，越传越玄乎，越传越离谱。有人说男孩周身有紫气环绕，有人说莲花台显了祥瑞，更有人说康王当年本就是先帝属意的继位人选，这是上天要让正统宗室重掌江山，流言越传越广，短短几日，便从封地一路传回了京城，闹得朝野上下尽人皆知。这日早朝，百官分列大殿，刚商议完几件事，便有几位心系朝政的老臣，手持奏折出列，神色凝重地启奏，直言封地流言惑众、民心浮动，恳请陛下立刻派遣钦差，前往封地严查此事，揪出造谣生事之人，安抚民心，杜绝祸乱。姜玄端坐龙椅之上，眉眼间透着几分倦怠，眼底还带着淡淡的青黑，一副精力不济的模样。听完大臣启奏，他非但没有半分着急，反而漫不经心地摆了摆手，语气慵懒随意，满不在乎：“不过是一群乌合之众编造的把戏，乡野流言，无稽之谈罢了，何必当真？民间百姓闲来无事嚼舌根，查来查去反倒劳民伤财，不必理会。朕乏了，下朝。”说罢，不等朝臣反应，姜玄便打了个大大的哈欠，伸了伸懒腰，径直起身离开，留下满朝文武呆立在大殿之上，面面相觑，惊愕不已。要知道，按照往日惯例，此时朝会才刚开始不过一个时辰，离散朝还早，陛下往日勤勉，每每朝会都要与众臣细细商议朝政，直至日暮才散，从未这般仓促敷衍过。朝臣们满心疑惑，纷纷私下打探，才得知陛下自年后返京，每日下朝后都要匆匆赶往城郊行宫，看望陪伴薛嘉言，一来一回路途奔波，耗费大量精力，夜夜陪伴左右，白日里自然精力不济，疲惫不堪。邹子墨气得面色铁青，对着申屠助忿忿道：“我说的吧，那个薛氏就是个祸国妖女！以前陛下何等勤勉自律，一心扑在朝政上，是难得的明君；现在可好，自从有了薛氏，整日沉迷儿女情长，荒废朝政，今儿早朝才一个时辰就草草散了，再这样下去，江山社稷迟早要出乱子！”申屠助眉头紧锁，神色凝重，虽未开口附和，可看
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