凉州城外那片刚收完的麦田里，又亮起了八千支火把。
韩元朗蹲在地头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着前头那片黑压压的人影。八千个百姓，加上一万苍狼军，一共一万八千人，正在开荒。三十三万亩地刚收完，又要开三十万亩新地。六十三万亩，明年能收一百二十六万石粮。
“韩将军，”赵黑子蹲在他旁边，压低声音，“三十万亩新地，得多少牛？”
韩元朗灌了口酒：“一万五千头。狗蛋那小子在京城卖了十万石粮，得了十六万两银子。够买一万六千头牛的。”
他站起身，走到那一万八千人面前。一万八千张脸，个个被火光照得通红，个个眼睛亮得像星星。
“老少爷们，大娘大婶们，”韩元朗开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“明年，河西走廊要种六十三万亩地。一亩两石，就是一百二十六万石粮。够八万人吃十五年的。”
一万八千人同时吼道：“够吃了！”
韩元朗把酒葫芦高高举起：“好！开工！”
辰时三刻，新开的荒地上。
一万八千人排成一百八十排，一人一行，一锄头一锄头地刨着地。土是硬的，干裂的，一锄头下去只能刨出个小坑。可没人偷懒，就那么一下一下地刨。
狗蛋他娘在最前头，手里的锄头快得像风，刨一个坑，撒一把种，埋上土，踩实。狗蛋跟在后头，手里也攥着把锄头，比他高半个头，可他咬牙举起来，刨下去，刨出个浅浅的坑。
“娘，”他喊，“俺刨的行吗？”
刘大妞回头看了一眼：“行。再刨深点。种子埋深了，才长得壮。”
狗蛋咬咬牙，又刨了一下。这回深了，有半尺。
“好。”刘大妞说，“就这样。”
午时三刻，定西寨。
周大牛不在，他在撒马尔罕守着。守寨子的是王二虎，那个独臂的老苍狼。他蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着把豁了口的刀，盯着南边那片热火朝天的荒地。
“王将军，”一个老兵爬上来，在他身边蹲下，“六十三万亩地，明年能收一百二十六万石粮。够咱们吃几十年的。”
王二虎点点头：“够吃了。可光有粮不够。还得有刀。有刀，才能守住这些粮。”
他把那把豁口刀攥得更紧了：“传令给陈瞎子，让他再多打些刀。一万把不够，就打两万把。两万把不够，就打五万把。”
申时三刻，漠北铁矿。
陈瞎子蹲在矿洞口，手里攥着烟袋锅子，眯着眼盯着南边那片天。王二虎的信刚到，让他再多打些刀。一万把不够，就打两万把。两万把不够，就打五万把。
“老爷子，”一个老兵从矿洞里爬出来，浑身是土，“铁料还有十五万斤。够打三万把刀的。”
陈瞎子把烟袋锅子在鞋底磕了磕：“三万把？够了。周大牛两万四千人，一人一把，还剩六千把。留着备用。”
老兵愣住：“老爷子，石牙那边还有三千苍狼营，乌桓那边还有三千苍狼卫，白音部落还有五千草原勇士。加起来，三万多人。”
陈瞎子咧嘴笑了：“那就打五万把。打到周大牛打下巴格达为止。”
酉时三刻，白音部落的营地。
白音长老蹲在帐篷门口，手里攥着块干粮，啃一口，盯着南边那片灰蒙蒙的天。狗蛋的信刚到，说要用十六万两银子，买一万六千头牛。河西走廊要种六十三万亩地，需要更多的牛。
“长老，”呼延虎策马过来，脸上带着兴奋的光，“一万六千头牛，够种三十二万亩地。加上原来的三十三万亩，就是六十五万亩。”
白音长老把干粮塞进嘴里：“六十五万亩？不够。咱们草原上有五万头牛。全卖给河西走廊。让他们种一百万亩地。”
呼延虎愣住：“长老，全卖了，咱们用啥？”
白音长老站起身，走到帐篷外头，盯着那片一望无际的草原：“用啥？用马。马比牛跑得快，比牛能打仗。草原上的勇士，需要的是马，不是牛。”
戌时三刻，河西走廊通往草原的官道上。
一万六千头牛，排成十六里长的队伍，正往凉州方向赶。呼延虎骑在马上，手里攥着把弯刀，盯着前头那片灰蒙蒙的天。狗蛋坐在最前头那头牛上，手里攥着那半块银子，眼睛亮得像星星。
“狗蛋，”呼延虎开口，“一万六千头牛，能种三十二万亩地。加上原来的三十三万亩，就是六十五万亩。一亩两石，就是一百三十万石粮。够八万人吃十六年的。”
狗蛋点点头：“够了。明年，河西走廊的百姓，不会再饿肚子了。”
呼延虎盯着他那双亮得像星星的眼睛：“狗蛋，你比俺们草原人还会过日子。”
狗蛋咧嘴笑了：“孙先生教的。”
远处，凉州城方向，隐隐有灯火闪动。
那是一万六千头牛，在等着开荒。
河西走廊的地里，不只有粮，还有菜、有瓜、有豆
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韩元朗蹲在地头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着前头那片黑压压的人影。八千个百姓，加上一万苍狼军，一共一万八千人，正在开荒。三十三万亩地刚收完，又要开三十万亩新地。六十三万亩，明年能收一百二十六万石粮。
“韩将军，”赵黑子蹲在他旁边，压低声音，“三十万亩新地，得多少牛？”
韩元朗灌了口酒：“一万五千头。狗蛋那小子在京城卖了十万石粮，得了十六万两银子。够买一万六千头牛的。”
他站起身，走到那一万八千人面前。一万八千张脸，个个被火光照得通红，个个眼睛亮得像星星。
“老少爷们，大娘大婶们，”韩元朗开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“明年，河西走廊要种六十三万亩地。一亩两石，就是一百二十六万石粮。够八万人吃十五年的。”
一万八千人同时吼道：“够吃了！”
韩元朗把酒葫芦高高举起：“好！开工！”
辰时三刻，新开的荒地上。
一万八千人排成一百八十排，一人一行，一锄头一锄头地刨着地。土是硬的，干裂的，一锄头下去只能刨出个小坑。可没人偷懒，就那么一下一下地刨。
狗蛋他娘在最前头，手里的锄头快得像风，刨一个坑，撒一把种，埋上土，踩实。狗蛋跟在后头，手里也攥着把锄头，比他高半个头，可他咬牙举起来，刨下去，刨出个浅浅的坑。
“娘，”他喊，“俺刨的行吗？”
刘大妞回头看了一眼：“行。再刨深点。种子埋深了，才长得壮。”
狗蛋咬咬牙，又刨了一下。这回深了，有半尺。
“好。”刘大妞说，“就这样。”
午时三刻，定西寨。
周大牛不在，他在撒马尔罕守着。守寨子的是王二虎，那个独臂的老苍狼。他蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着把豁了口的刀，盯着南边那片热火朝天的荒地。
“王将军，”一个老兵爬上来，在他身边蹲下，“六十三万亩地，明年能收一百二十六万石粮。够咱们吃几十年的。”
王二虎点点头：“够吃了。可光有粮不够。还得有刀。有刀，才能守住这些粮。”
他把那把豁口刀攥得更紧了：“传令给陈瞎子，让他再多打些刀。一万把不够，就打两万把。两万把不够，就打五万把。”
申时三刻，漠北铁矿。
陈瞎子蹲在矿洞口，手里攥着烟袋锅子，眯着眼盯着南边那片天。王二虎的信刚到，让他再多打些刀。一万把不够，就打两万把。两万把不够，就打五万把。
“老爷子，”一个老兵从矿洞里爬出来，浑身是土，“铁料还有十五万斤。够打三万把刀的。”
陈瞎子把烟袋锅子在鞋底磕了磕：“三万把？够了。周大牛两万四千人，一人一把，还剩六千把。留着备用。”
老兵愣住：“老爷子，石牙那边还有三千苍狼营，乌桓那边还有三千苍狼卫，白音部落还有五千草原勇士。加起来，三万多人。”
陈瞎子咧嘴笑了：“那就打五万把。打到周大牛打下巴格达为止。”
酉时三刻，白音部落的营地。
白音长老蹲在帐篷门口，手里攥着块干粮，啃一口，盯着南边那片灰蒙蒙的天。狗蛋的信刚到，说要用十六万两银子，买一万六千头牛。河西走廊要种六十三万亩地，需要更多的牛。
“长老，”呼延虎策马过来，脸上带着兴奋的光，“一万六千头牛，够种三十二万亩地。加上原来的三十三万亩，就是六十五万亩。”
白音长老把干粮塞进嘴里：“六十五万亩？不够。咱们草原上有五万头牛。全卖给河西走廊。让他们种一百万亩地。”
呼延虎愣住：“长老，全卖了，咱们用啥？”
白音长老站起身，走到帐篷外头，盯着那片一望无际的草原：“用啥？用马。马比牛跑得快，比牛能打仗。草原上的勇士，需要的是马，不是牛。”
戌时三刻，河西走廊通往草原的官道上。
一万六千头牛，排成十六里长的队伍，正往凉州方向赶。呼延虎骑在马上，手里攥着把弯刀，盯着前头那片灰蒙蒙的天。狗蛋坐在最前头那头牛上，手里攥着那半块银子，眼睛亮得像星星。
“狗蛋，”呼延虎开口，“一万六千头牛，能种三十二万亩地。加上原来的三十三万亩，就是六十五万亩。一亩两石，就是一百三十万石粮。够八万人吃十六年的。”
狗蛋点点头：“够了。明年，河西走廊的百姓，不会再饿肚子了。”
呼延虎盯着他那双亮得像星星的眼睛：“狗蛋，你比俺们草原人还会过日子。”
狗蛋咧嘴笑了：“孙先生教的。”
远处，凉州城方向，隐隐有灯火闪动。
那是一万六千头牛，在等着开荒。
河西走廊的地里，不只有粮，还有菜、有瓜、有豆