”
老翁——我们姑且还称他老翁——笑了。那笑容如此澄澈，仿佛初生婴孩第一次看见世界。
“你既明白，还跪着做什么？”
玄离子起身，抹去泪水，也笑了。他解下腰间玉佩，那是御赐之物，价值连城，随手抛入溪中。噗通一声，惊起几只白鹭，振翅飞向竹林深处。
“学生还有个疑问。”他在老翁身旁坐下，也折了根竹枝，作垂钓状，“若无我，谁在悟？若无悟，谁在说？”
老翁指溪中倒影。云在天上，影在水中。鱼游过，云影散碎，复又聚合。
“你看那云，”老翁说，“可曾问过‘我是谁’？你看那鱼，可曾问过‘我在哪’？云只是云，鱼只是鱼。你在问时，已是云散鱼惊。”
玄离子手中竹枝微微一颤。
暮色四合，炊烟散入暮霭。远处传来寺钟，一声，又一声，在群山间回荡。归鸟投林，叽喳一阵，复归寂静。溪水潺潺，不舍昼夜。
“吃饭吧。”老翁起身，提空空鱼篓，“今日钓得清风满怀，明月一袖，足矣。”
茅屋里，一灯如豆。粗茶淡饭，二人对坐。玄离子问：“这些年，将军……不，您如何过活？”
“晨起扫叶，午后读书，黄昏看云，夜来听雨。”老翁夹一箸青菜，“有时也入山采药，替乡邻看看小病。他们送我米粮菜蔬，我便收下。他们不送，我便饿着。”
“饿着怎么办？”
“饿着便饿着。”老翁笑，“饿是饿，饱是饱，都是滋味。”
饭后，月出东山。二人坐竹廊下，看月移竹影。玄离子终于问出藏了多年的问题：“当年星星峡大捷后，您本可更进一步，为何急流勇退？”
老翁沉默许久，久到玄离子以为他不会回答。直到月过中天，竹影西斜，才缓缓开口：
“你见过磨刀石吗？”
“见过。”
“刀在石上磨，越磨越利。石被刀磨损，越磨越薄。”老翁声音平静，“我为大夏磨了四十年刀，磨平了北狄，磨钝了南蛮，磨碎了羌蕃。最后发现，我自己成了那块磨刀石。”
玄离子屏息。
“刀说：我锋利，我光荣。石说：我磨损，我牺牲。”老翁看向夜空，星子稀疏，“但若没有磨的动作，刀只是铁，石只是岩。没有锋利，也没有磨损。没有光荣，也没有牺牲。”
“所以您放下了刀？”
“不，”老翁摇头，“我放下了‘磨’。”
夜风起，竹声如涛。玄离子忽然觉得，自己这四十年来读的书，行的路，悟的道，在这一刻，如沙塔遇潮，轰然倒塌。倒塌后，露出下面坚实大地——那大地一直就在那里，只是被塔遮住了。
“学生……想留下。”他说。
“茅屋只有一张床。”
“学生可睡柴房。”
“柴房有鼠。”
“与学生同眠。”
老翁大笑，笑声惊起夜鸟。笑罢，指东厢：“那里有竹席一领，草枕一个。留去随心，来去随意。”
是夜，玄离子卧于竹席，听屋外风声、竹声、溪声、虫声，交织成一片。忽然想起二十年前，北疆军营，老元帅问年轻将军的话：
“风过时，你可听见竹在说话？”
那时将军答：“竹不会说话。”
现在他知道了，竹真的在说话。只是说的不是人话，是竹话。风也在说话，说的是风话。溪水说话，虫鸣说话，万物都在说话，说着只有自己懂的语言。
而这些语言汇在一起，便成了寂静。
真正的寂静。
第六章一
玄离子在茅屋住下，不知不觉三年。三年间，他学会了种菜、砍柴、采药、制药。也学会了静坐，一坐就是一天，看日影从东墙移到西墙。
第四年惊蛰，春雷震动。老翁晨起，说要去山里采雷公藤，治村头李老汉的风湿。玄离子要同去，老翁不让：“今日有客来，你留下招待。”
“客从何来？”
“从来处来。”
老翁背药篓，拄竹杖，走入晨雾。玄离子打扫庭院，烧水沏茶。等到日上三竿，果然听见马蹄声。出门一看，竟是当年麾下副将，如今已是一方总兵，带着两个亲兵，风尘仆仆。
副将下马，见玄离子布衣草鞋，几乎不敢认。“军师……真是军师？”
玄离子微笑：“这里没有军师，只有看门老叟。将军里面请。”
入茅屋，副将四顾，见家徒四壁，唯竹架上有书数卷，墙上挂剑一柄——正是当年“无痕”。不由鼻酸：“王爷……王爷就住这里？”
“这里很好。”玄离子奉茶，“清风明月不用一钱买，青山绿水皆是故人。”
副将说明来意：北狄又叛，连破三关。朝中无将可用，天子下诏寻访老王爷，恳请出山。说着取出黄绫诏书，天子血书，字字泣血。
玄离子静听，不语。副将说完，满室寂静，只闻煮水声
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老翁——我们姑且还称他老翁——笑了。那笑容如此澄澈，仿佛初生婴孩第一次看见世界。
“你既明白，还跪着做什么？”
玄离子起身，抹去泪水，也笑了。他解下腰间玉佩，那是御赐之物，价值连城，随手抛入溪中。噗通一声，惊起几只白鹭，振翅飞向竹林深处。
“学生还有个疑问。”他在老翁身旁坐下，也折了根竹枝，作垂钓状，“若无我，谁在悟？若无悟，谁在说？”
老翁指溪中倒影。云在天上，影在水中。鱼游过，云影散碎，复又聚合。
“你看那云，”老翁说，“可曾问过‘我是谁’？你看那鱼，可曾问过‘我在哪’？云只是云，鱼只是鱼。你在问时，已是云散鱼惊。”
玄离子手中竹枝微微一颤。
暮色四合，炊烟散入暮霭。远处传来寺钟，一声，又一声，在群山间回荡。归鸟投林，叽喳一阵，复归寂静。溪水潺潺，不舍昼夜。
“吃饭吧。”老翁起身，提空空鱼篓，“今日钓得清风满怀，明月一袖，足矣。”
茅屋里，一灯如豆。粗茶淡饭，二人对坐。玄离子问：“这些年，将军……不，您如何过活？”
“晨起扫叶，午后读书，黄昏看云，夜来听雨。”老翁夹一箸青菜，“有时也入山采药，替乡邻看看小病。他们送我米粮菜蔬，我便收下。他们不送，我便饿着。”
“饿着怎么办？”
“饿着便饿着。”老翁笑，“饿是饿，饱是饱，都是滋味。”
饭后，月出东山。二人坐竹廊下，看月移竹影。玄离子终于问出藏了多年的问题：“当年星星峡大捷后，您本可更进一步，为何急流勇退？”
老翁沉默许久，久到玄离子以为他不会回答。直到月过中天，竹影西斜，才缓缓开口：
“你见过磨刀石吗？”
“见过。”
“刀在石上磨，越磨越利。石被刀磨损，越磨越薄。”老翁声音平静，“我为大夏磨了四十年刀，磨平了北狄，磨钝了南蛮，磨碎了羌蕃。最后发现，我自己成了那块磨刀石。”
玄离子屏息。
“刀说：我锋利，我光荣。石说：我磨损，我牺牲。”老翁看向夜空，星子稀疏，“但若没有磨的动作，刀只是铁，石只是岩。没有锋利，也没有磨损。没有光荣，也没有牺牲。”
“所以您放下了刀？”
“不，”老翁摇头，“我放下了‘磨’。”
夜风起，竹声如涛。玄离子忽然觉得，自己这四十年来读的书，行的路，悟的道，在这一刻，如沙塔遇潮，轰然倒塌。倒塌后，露出下面坚实大地——那大地一直就在那里，只是被塔遮住了。
“学生……想留下。”他说。
“茅屋只有一张床。”
“学生可睡柴房。”
“柴房有鼠。”
“与学生同眠。”
老翁大笑，笑声惊起夜鸟。笑罢，指东厢：“那里有竹席一领，草枕一个。留去随心，来去随意。”
是夜，玄离子卧于竹席，听屋外风声、竹声、溪声、虫声，交织成一片。忽然想起二十年前，北疆军营，老元帅问年轻将军的话：
“风过时，你可听见竹在说话？”
那时将军答：“竹不会说话。”
现在他知道了，竹真的在说话。只是说的不是人话，是竹话。风也在说话，说的是风话。溪水说话，虫鸣说话，万物都在说话，说着只有自己懂的语言。
而这些语言汇在一起，便成了寂静。
真正的寂静。
第六章一
玄离子在茅屋住下，不知不觉三年。三年间，他学会了种菜、砍柴、采药、制药。也学会了静坐，一坐就是一天，看日影从东墙移到西墙。
第四年惊蛰，春雷震动。老翁晨起，说要去山里采雷公藤，治村头李老汉的风湿。玄离子要同去，老翁不让：“今日有客来，你留下招待。”
“客从何来？”
“从来处来。”
老翁背药篓，拄竹杖，走入晨雾。玄离子打扫庭院，烧水沏茶。等到日上三竿，果然听见马蹄声。出门一看，竟是当年麾下副将，如今已是一方总兵，带着两个亲兵，风尘仆仆。
副将下马，见玄离子布衣草鞋，几乎不敢认。“军师……真是军师？”
玄离子微笑：“这里没有军师，只有看门老叟。将军里面请。”
入茅屋，副将四顾，见家徒四壁，唯竹架上有书数卷，墙上挂剑一柄——正是当年“无痕”。不由鼻酸：“王爷……王爷就住这里？”
“这里很好。”玄离子奉茶，“清风明月不用一钱买，青山绿水皆是故人。”
副将说明来意：北狄又叛，连破三关。朝中无将可用，天子下诏寻访老王爷，恳请出山。说着取出黄绫诏书，天子血书，字字泣血。
玄离子静听，不语。副将说完，满室寂静，只闻煮水声