”她冷笑，“将用于组建‘新军’。”
苏砚恍然：“朝中有人欲借新政之名，行揽权之实。先以水患逼朝廷拨款，再以治水为名控制漕运，最后以关税养私兵...果真环环相扣！”
“然此计有一破绽。”叶寒衣目露精光，“王延之半月前忽然失踪，五十万两官银不翼而飞。盗银者非敌，乃友。”
“友在何方？”
“正在狱中。”叶寒衣递过一纸公文，“三日前，润州知府以‘贪墨’之名，扣押了一名老河工。此人名周大堤，乃王延之幼时乳兄。”
苏砚豁然开朗：“王延之故意被‘劫’，是为争取时间？”
“不错。此刻五十万两应藏在某处，而钥匙，”叶寒衣凝视苏砚，“就在你手中那半幅地图上。”
第四章狱中棋
润州死牢，周大堤蓬头垢面，却盘坐草席自弈围棋。
苏砚奉上陆明渊遗物，老者见玄铁令，双目骤湿。“陆先生...终究先走一步。”他推开盘上棋子，“王大人托我带话：锁江堰工程图藏在知府衙门‘明镜高悬’匾后。但取图需过三关，他已安排妥当。”
“王大人现在何处？”
周大堤摇头：“老朽不知。但大人留有一语：‘无以小谋乱大，然小谋可破大谋。’苏公子可听过‘蚁穴溃堤’之典？”
当夜，知府衙门失火。救火人群中有三名哑巴工匠，趁乱取走匾后铁匣。匣中非止工程图，更有王延之亲笔信：
“见字如晤。余知此计涉险，然朝中有巨奸，欲借天灾窃国柄。余佯装中计，实则已将五十万两分藏于七处义仓，凭半幅地图可寻。然奸人必有后手，今有两事相托：一毁锁江堰图纸，二保漕运旧制。陈相国处已有密报，然恐信路被截...”
苏砚阅毕，叶寒衣忽道：“此信是假。”
“何以见得？”
“王延之左手有六指，写字时墨渍惯染纸右。此信太过工整。”叶寒衣焚信于烛上，灰烬中竟显数行小字——乃以明矾水书写：
“余已被困云梦泽。地图所指非银两，乃奸党名录。周大堤乃敌，慎之。”
苏砚悚然。几乎同时，牢狱方向火光冲天。
第五章云梦局
二人急赴大牢，已是一片焦墟。狱卒尸堆中，周大堤赫然立于火光前，手中刀滴血。
“叶先生，一别十五年，风采依旧。”周大堤笑声森然，“可惜陆明渊至死不知，当年害他贬官的密报，正是出自老夫之手。”
叶寒衣平静道：“我知。天机阁创立之初有四人，你是暗处的‘第四杰’。陈公望主朝堂，陆明渊主谋略，我主江湖，而你，”她顿了顿，“主监查。然十五年前你叛阁时，可曾想今日？”
周大堤挥刀，数十黑衣人自暗处涌出。“王延之确在云梦泽，待二位前去团聚。”
混战中，苏砚护叶寒衣杀出血路，夺马奔逃。至长江渡口，却见一艘官船高挂“李”字旗——兵部侍郎李崇晦奉旨南巡，正于此泊岸。
前有追兵，后无退路。苏砚心一横，整衣上前：“晚生苏砚，有要事禀报李大人！”
李崇晦竟亲自出迎，笑容玩味：“苏公子《治水论》名动江南，本官久仰。”
是夜，官船密室。李崇晦听完苏砚所述，抚掌而笑：“精彩。可惜全错。”
他推过一纸调令：“本官此行，实为暗查王延之‘贪墨案’。然三日前，陈相国八百里加急传信，言此案另有蹊跷。”他压低声音，“相国得到密报，朝中有人欲借新政之机，行封建之实——将江南七州划为私藩！”
苏砚如遭雷击。若锁江堰成，漕运握于私手，再加关税养兵，江南确可裂土自立。
“王延之何在？”
“在安全处。”李崇晦推窗，江心有一叶孤舟，“他要见你。”
第六章知命劫
孤舟上，王延之形销骨立，怀中紧抱铁匣。
“苏公子，时间无多，且听我言。”他咳血道，“奸党之首非旁人，乃我恩师，礼部尚书杜文渊。”
苏砚震惊。杜文渊乃清流领袖，力主新政，怎会...
“老师之志，非在篡位，而在‘复古制’。”王延之苦笑，“他见朝政积弊，竟生分封之念，欲划江南为士大夫共治之邦。锁江堰、水关税，皆为此设。我假意应允，实为取证。”
他打开铁匣，内藏账册、书信，最下有幅绢画，绘着十五年前一幕：杜文渊、周大堤与一蒙古装束者密谈。
“老师为筹‘复国’之资，竟与北漠私通。”王延之泪流满面，“我收集罪证三年，今事将发，他必杀我灭口。公子速携此匣入京，交与陈相国...”话音未落，箭雨袭来。
李崇晦的官船忽然调转船头，弩炮齐发！原来他亦是杜党。
苏砚抱匣跳水，王延之以身挡箭，血染长江。铁匣沉重，苏砚渐感不支时，叶寒衣驾小舟破浪而来——她早疑李崇晦，暗中尾随。
“去金陵鸡鸣
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苏砚恍然：“朝中有人欲借新政之名，行揽权之实。先以水患逼朝廷拨款，再以治水为名控制漕运，最后以关税养私兵...果真环环相扣！”
“然此计有一破绽。”叶寒衣目露精光，“王延之半月前忽然失踪，五十万两官银不翼而飞。盗银者非敌，乃友。”
“友在何方？”
“正在狱中。”叶寒衣递过一纸公文，“三日前，润州知府以‘贪墨’之名，扣押了一名老河工。此人名周大堤，乃王延之幼时乳兄。”
苏砚豁然开朗：“王延之故意被‘劫’，是为争取时间？”
“不错。此刻五十万两应藏在某处，而钥匙，”叶寒衣凝视苏砚，“就在你手中那半幅地图上。”
第四章狱中棋
润州死牢，周大堤蓬头垢面，却盘坐草席自弈围棋。
苏砚奉上陆明渊遗物，老者见玄铁令，双目骤湿。“陆先生...终究先走一步。”他推开盘上棋子，“王大人托我带话：锁江堰工程图藏在知府衙门‘明镜高悬’匾后。但取图需过三关，他已安排妥当。”
“王大人现在何处？”
周大堤摇头：“老朽不知。但大人留有一语：‘无以小谋乱大，然小谋可破大谋。’苏公子可听过‘蚁穴溃堤’之典？”
当夜，知府衙门失火。救火人群中有三名哑巴工匠，趁乱取走匾后铁匣。匣中非止工程图，更有王延之亲笔信：
“见字如晤。余知此计涉险，然朝中有巨奸，欲借天灾窃国柄。余佯装中计，实则已将五十万两分藏于七处义仓，凭半幅地图可寻。然奸人必有后手，今有两事相托：一毁锁江堰图纸，二保漕运旧制。陈相国处已有密报，然恐信路被截...”
苏砚阅毕，叶寒衣忽道：“此信是假。”
“何以见得？”
“王延之左手有六指，写字时墨渍惯染纸右。此信太过工整。”叶寒衣焚信于烛上，灰烬中竟显数行小字——乃以明矾水书写：
“余已被困云梦泽。地图所指非银两，乃奸党名录。周大堤乃敌，慎之。”
苏砚悚然。几乎同时，牢狱方向火光冲天。
第五章云梦局
二人急赴大牢，已是一片焦墟。狱卒尸堆中，周大堤赫然立于火光前，手中刀滴血。
“叶先生，一别十五年，风采依旧。”周大堤笑声森然，“可惜陆明渊至死不知，当年害他贬官的密报，正是出自老夫之手。”
叶寒衣平静道：“我知。天机阁创立之初有四人，你是暗处的‘第四杰’。陈公望主朝堂，陆明渊主谋略，我主江湖，而你，”她顿了顿，“主监查。然十五年前你叛阁时，可曾想今日？”
周大堤挥刀，数十黑衣人自暗处涌出。“王延之确在云梦泽，待二位前去团聚。”
混战中，苏砚护叶寒衣杀出血路，夺马奔逃。至长江渡口，却见一艘官船高挂“李”字旗——兵部侍郎李崇晦奉旨南巡，正于此泊岸。
前有追兵，后无退路。苏砚心一横，整衣上前：“晚生苏砚，有要事禀报李大人！”
李崇晦竟亲自出迎，笑容玩味：“苏公子《治水论》名动江南，本官久仰。”
是夜，官船密室。李崇晦听完苏砚所述，抚掌而笑：“精彩。可惜全错。”
他推过一纸调令：“本官此行，实为暗查王延之‘贪墨案’。然三日前，陈相国八百里加急传信，言此案另有蹊跷。”他压低声音，“相国得到密报，朝中有人欲借新政之机，行封建之实——将江南七州划为私藩！”
苏砚如遭雷击。若锁江堰成，漕运握于私手，再加关税养兵，江南确可裂土自立。
“王延之何在？”
“在安全处。”李崇晦推窗，江心有一叶孤舟，“他要见你。”
第六章知命劫
孤舟上，王延之形销骨立，怀中紧抱铁匣。
“苏公子，时间无多，且听我言。”他咳血道，“奸党之首非旁人，乃我恩师，礼部尚书杜文渊。”
苏砚震惊。杜文渊乃清流领袖，力主新政，怎会...
“老师之志，非在篡位，而在‘复古制’。”王延之苦笑，“他见朝政积弊，竟生分封之念，欲划江南为士大夫共治之邦。锁江堰、水关税，皆为此设。我假意应允，实为取证。”
他打开铁匣，内藏账册、书信，最下有幅绢画，绘着十五年前一幕：杜文渊、周大堤与一蒙古装束者密谈。
“老师为筹‘复国’之资，竟与北漠私通。”王延之泪流满面，“我收集罪证三年，今事将发，他必杀我灭口。公子速携此匣入京，交与陈相国...”话音未落，箭雨袭来。
李崇晦的官船忽然调转船头，弩炮齐发！原来他亦是杜党。
苏砚抱匣跳水，王延之以身挡箭，血染长江。铁匣沉重，苏砚渐感不支时，叶寒衣驾小舟破浪而来——她早疑李崇晦，暗中尾随。
“去金陵鸡鸣